உலகின் மிகப்பெரிய புத்தகம்

    இன்றும் நாம் படிப்பதற்கு பல புத்தகங்கள் கிடைக்கின்றன. மனித வரலாற்றில் மத்திய காலம் வரை புத்தகம் எதுவும் இருக்கவில்லை. அன்றைய மக்கள் பப்பைரஸ் எனப்படும் நாணற்  காகிதத்தில் எழுதி அவற்றை சுருளாக வைத்து காப்பாற்றினர். ரோமானியகள்  இவற்றை 'வால்யூமன்'  என்றனர். இதில் இருந்து தான் வால்யூம் என்ற சொல் பிறந்தது.

     ஐந்தாம் நூற்றாண்டின் மத்தியில் மக்கள் ஆட்டுத்தோலை பதப்படுத்தி எடுத்த வரை தோலிலும் கன்றுத் தோலில் இருந்து தயாரித்த மெல்லிய தாளிலும் எழுதத் தொடங்கினர். தோலின் ஒரு பக்கம் மட்டும் எழுதப்பட்டது.

        மத்திய காலத்தில் பெரும்பான்மையான புத்தகங்கள் லத்தீன் மொழியில் எழுதப்பட்டன. பின்னர் காகிதத்தின் தரம் மேம்பட்டது. அச்சுக்கலையும் வளர்ச்சியுற்றது. இதன் பயனாக புத்தகம் இன்றைய உருவை அடைந்தது. இப்போது வண்ண வண்ணமாக அச்சிடப்பட்ட அழகான புத்தகங்கள் வெளி வரத் தொடங்கியுள்ளது.

     உலகின் மிகப்பெரிய புத்தகம் 'த லிட்டில் ரெட்'. வில்லியம் பி.உட்  என்பவரால் எழுதி வெளியிடப்பது. 7 அடி 2 அங்குல உயரம் கொண்ட இப்புத்தகத்தை திறந்தால் இது பத்தடி நீளத்துக்கு விரியும். 1800 முதல் 1900 வரை பிரிட்டீஸ் பாராளுமன்ற நடவடிக்கைகளை ஐரிஸ் பல்கலைக்கழக அச்சகம் 1200 பகுதிகளாக  வெளியிட்டுள்ளது.

       ஒரே விஷயத்தில்  எழுதப்பட்ட உலகின் மிகப்பெரிய புத்தகம் இதுவே. இதன் எடை 364 மெட்ரிக் டன். விலை 50 லட்ச ரூபாய். வெளியிட்ட காலம் 1967 முதல் 1971 வரை. தினமும்  10 மணி நேரம் இடை விடாமல் படித்தாலும் இந்த புத்தகத்தை முழுவதுமாக படித்து முடிக்க 6 வருடங்கள் ஆகும்.